Es el camino, la ruta, y puede incluir la descripción pormenorizada de todos los puntos de paso, accidentes geográficos y topográficos, lugares fácilmente identificables, mojones, etc., de una excursión, a través de nuestra propia experiencia e interpretación facilitada por otros aficionados; también puede estar editada en guías de visita determinados parajes de interés turístico y ecológico, guías de escaladas y otras publicaciones similares.
La identificación segura de los puntos más característicos constituye el secreto de una correcta guía. Hay que tener en cuenta la variabilidad estacional de los entornos naturales, así como la inestabilidad en el tiempo de determinadas señales que, a priori, pudieran parecernos casi inmutables. De análoga manera el itinerario puede marcar la posibilidad de poder contemplar, por ejemplo, una buitrera en determinado farallón escarpado perfectamente señalado en el croquis; pero si las indicaciones y las observaciones están realizadas tiempo atrás, puede que no encontremos ni rastro de las poderosas rapaces carroñeras, aunque todavía está en su lugar la impresionante mole calcárea de la montaña. La acción de la mano del hombre, de la «civilización», también puede alterar drásticamente un paisaje, de forma que un itinerario perfecto sea, uno o dos años más tarde, nada más que un dudoso recuerdo que difícilmente podremos reconocer en la enorme autopista o en los levantamientos de la infraestructura de una urbanización de viviendas unifamiliares.
Además de la «puesta al día» de los itinerarios y su adaptación a la diferente «decoración» que un lugar puede tener en verano o durante el invierno, resulta imprescindible la flexibilidad en la interpretación de los «hitos fundamentales» que podamos encontrar en guías, mapas, croquis y descripciones, incluso realizadas por nosotros mismos en otra época más o menos lejana.
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